3. Il rivestimento: breve storia del design
Il decoro presenta delle strette aperture longitudinali lì dove una porzione del materiale di rivestimento è stata asportata in modo da lasciar intravvedere la parte sottostante, per motivi decorativi. Le aperture corrono senza soluzione di continuità sia sul cappuccio che sul fusto, dove però si interrompono quando incontrano il cartiglio per la personalizzazione, ma anche la levetta nelle penne 5x.
Il rivestimento veniva proposto sia in argento che in oro massiccio (mentre non mi risultano realizzazioni di Décor “J” in “doublé or”, l’equivalente dell’italiano 18KR, la laminatura superficiale).
Per quanto riguarda i possibili accoppiamenti con la parte “notturna” sottostante, ricordiamo che nel corso del tempo vennero dapprima rivestite solo penne in ebanite nera, poi anche in ebanite
mottled (rossa e nera) e infine anche
rippled (ebanite a onde/festoni, rossa e nera). Personalmente non ho visto modelli in rosso-arancio “cardinal”.
In generale questo tipo di rivestimento è conosciuto come “
ajouré” (cioè "con aperture") in Francia, che è stato tradotto con “
a giorno” in italiano, mentre tra i collezionisti è internazionalmente noto come “
Night & Day”. Per quello che a noi interessa, questa decorazione è stata applicata per la prima volta in Europa alle stilografiche Waterman di importazione, dapprima a quelle con caricamento Eyedropper e Safety, e in seguito anche a quelle a levetta quando divennero disponibili: il rivestimento fu verosimilmente commissionato a laboratori orafi di fiducia da L.&C. Hardtmuth, Rappresentante per l’Europa (con sedi a Londra, Parigi, Milano…), almeno dal 1908 fino allo scoppio della Grande Guerra nel 1914, quando gli fu ritirata la rappresentanza per motivi geopolitici.
Anche in questo caso vi propongo un breve excursus delle pubblicità più significative da me consultate, con alcune osservazioni.
La prima traccia del rivestimento “J” è stata da me rinvenuta in un Catalogo italiano che presenta solo “
Tipi di Lusso per Regali” (cioè penne rivestite in metalli preziosi) che viene datato
1908 dai “Pen Collectors of America” (che lo rendono disponibile in rete).
In una pubblicazione del 1908, ovviamente, non possono essere ancora disponibili le penne con caricamento a levetta; nella pagina precedente del catalogo si trova pubblicizzata una Eyedropper 814 “night & day” (la taglia maggiore) proposta dall’amico grande collezionista Fabbale
che qui generosamente l’ha presentata:
viewtopic.php?f=77&t=24298
• la struttura dei listelli è “bipartita”;
• il labbro del cappuccio è lasciato libero dal rivestimento;
• il catalogo risulta stampato a Parigi, e ciò potrebbe far ritenere che - a parte le penne rivestite in USA proposte contestualmente - anche queste primissime lavorazioni europee (pure offerte al pubblico italiano) fossero in realtà realizzate in Francia (e forse alcune in Inghilterra)…
La prima apparizione di una 52½ rivestita con
decoro “J” si trova nel catalogo francese del
1918:
Il disegno è valutabile ancora meglio in una successiva campagna Waterman del
1921:
• la principale differenza rispetto alla decorazione del modello oggetto della mia recensione risiede nel fatto che la linea della levetta (che parte da una scatolina esternamente invisibile perché coperta dal rivestimento) prosegue idealmente verso il pennino in una striscia nera che risulta una sorta di prolungamento della levetta stessa:
con riferimento a questa caratteristica, a mio avviso la penna ritratta da Jean D’Ylen nel manifesto non è di questo tipo, ma del tipo seguente (cfr. infra anno 1931), con due linee nere in uscita dalla lever box;
• la struttura dei listelli d’oro adesso è “tripartita”;
• il pennino è sempre ancora “IDEAL – NEW YORK”.
Facciamo un salto di ben un decennio senza altre immagini disponibili (e in seguito vedremo anche la possibile ragione di questo vuoto) e arriviamo al Catalogo JiF/Waterman del
1931, che riproduce un decoro identico a quello della mia penna pur se applicato ad una penna più corta:
• la scatolina della levetta (lever box) è larga esattamente come uno dei listelli tripartiti del decoro in oro, mentre l’ingombro della paletta copre in larghezza anche le due scanalature nere ai lati: in altre parole, in questo disegno risulta forse maggiormente garantito l’effetto di continuità/prolungamento sia delle linee nere che di quelle d’oro;
• non appare più disponibile la taglia 552½, mentre si vedono le più larghe ma più corte #94 (ca. 12,8 cm) e 52V;
• anche il rivestimento in oro sembra essere senza soluzione di continuità, ad indicare probabilmente una sempre più spiccata preferenza del mercato per le LEC (lower end covered) “total gold”. Come appare evidente, la particolarità del rivestimento in oro sul mio esemplare è di non essere “continuo”, ossia condotto fino in fondo: infatti, non è “a battuta” tra cappuccio e fusto ma lascia 0,5 cm a penna chiusa, e 0,8 cm con cappuccio calzato.
Questo rivestimento “parziale” connota la mia penna come appartenente alla impostazione mostrata precedentemente, più leggera ed essenziale, e dovrebbe posizionarla temporalmente prima di quelle con effetto “total gold” (è una mia ipotesi).
Potrebbe quindi essere il pennino (con tutte le cautele del caso) a stabilire con ulteriore precisione la datazione: la marchiatura “IDEAL-NEW YORK” fu abbandonata negli USA nel 1924 a favore del nuovo pennino “REG.U.S.-PAT.OFF.”, mentre in Francia nelle pubblicità il passaggio avvenne dopo il febbraio 1925 (anche se si troveranno reclamizzati pennini “IDEAL-NEW YORK” delle taglie più grandi ancora durante gli anni Trenta).
Il successo del rivestimento
ajouré perdurò fino alla metà degli anni Trenta, come si vede da questa pubblicità del
1935 che da Musicus anche organista oggi consegno al Wiki:
I più attenti avranno notato che sul nostro "Décor J"
ajouré è improvvisamente comparsa una sorta di cintura centrale che parrebbe collegare il cartiglio alla scatolina della levetta.
Per concludere, il design “a giorno”, così moderno ed elegante, ebbe in Francia almeno 30 anni di fortuna, con pochi e mirati aggiustamenti stilistici.
Negli USA, forse intuendo tardivamente le potenzialità del decoro che andava di moda a Parigi, a cavallo tra gli anni Venti e Trenta lanciarono la 454 “Moderne” (quindi solo in argento e solo in misura di pennino #4), reinterpretandone con maestria lo stile rinunciando ad un aspetto snello e filante per sperimentare un look di carattere “industriale”/modernista, e ciò principalmente attraverso la sostituzione delle linee lunghe con dei segmenti più brevi e raccordati orizzontalmente tra loro. Uno splendido esemplare di questa straordinaria “variazione sul tema” è stato presentato e commentato sempre dal nostro Fabbale
qui:
viewtopic.php?f=77&t=21440
Continua…
) rispettano le proporzioni del “rettangolo aureo”, così come veniva raccomandato (anche) dal manuale onde garantire una più immediata e completa leggibilità/fruibilità delle affissioni sugli espositori cittadini.
)…
che sarà capace di portarmi ovunque io le chiederò… 
